Fernand Halphen (1872-1917)
Né dans une riche famille de diamantaires, le portrait du jeune Fernand fut peint par Auguste Renoir en 1880 (Paris – Musée d’Orsay). Deuxième second Grand Prix de Rome en 1896 pour sa cantate Mélusine, Fernand Halphen effectuait régulièrement des périodes de réserve dans l’armée. Il fut donc affecté en tant que lieutenant au 13ème régiment d’infanterie territoriale dès le début du conflit. Régiment de soutien, le 13ème territorial n’effectuait que rarement des missions sur le front, ce qui permit au commandement de lui confier l’organisation et la direction d’une musique régimentaire. Fernand Halphen composa pour son camarade Louis Fleury, professeur au Conservatoire National de Paris qui fut mobilisé dans le même régiment une petite mélodie pour le Noël de 1914.
En 1915, il dédie au colonel Le Moyne, commandant son régiment une marche militaire demeurée jusqu’alors inédite, Les poilus (Reconstitution Benoît Saulin)
Source : Fondation du judaïsme français – Alexandre Litwak